Les renardeaux naissent généralement au début du printemps, après une gestation d’environ 52 jours. Une portée comprend en moyenne 2 à 6 petits, aveugles et totalement dépendants à la naissance. Durant les premières semaines, ils restent au fond du terrier, allaités et protégés par la femelle, tandis que le mâle assure la recherche de nourriture.
À partir de l’âge de 4 semaines, ils commencent à sortir prudemment du terrier. C’est alors que s’expriment leurs comportements sociaux : ils jouent, se battent de façon ludique, se poursuivent et explorent leur environnement immédiat. Ces interactions sont essentielles à leur développement moteur et cognitif, mais aussi à l’apprentissage des comportements adultes, comme la chasse ou la hiérarchie au sein de la fratrie.
Leur développement rapide leur permet de devenir progressivement autonomes au cours de l’été. À l’automne, la plupart auront quitté le territoire natal pour tenter de s’établir ailleurs. Cette phase de dispersion est déterminante, mais aussi risquée, car les jeunes renards doivent faire face à la prédation, aux maladies et à la pression humaine.